經濟狀況：第一產業以農業水產業為主，農業是主要經濟部門,在全國占重要地位。耕地約占全國1/5，以旱田為主（占75％），其中一半以上辟為牧草和飼料地。養畜業占北海道農業產值40.5％，旱田作物占34％，水稻占25.5％。農業經營規模大于其他各區。馬鈴薯、甜菜、大豆、玉米和乳牛、牛乳產量都列全國首位，是日本乳、肉用養畜業主要基地之一，分布在道東、道北地區。經過整治，石狩平原、上川盆地已成為商品糧產區之一。水稻產量占總產量的6～7％，但夏季常遭寒害，產量不穩。森林資源豐富，林木蓄積量與原木產量分別占全國的1/5和1/4。東、西兩側鄰近海域為世界著名漁場，海洋漁業產量約占全國的 1/3。釧路是全國最大漁港。
第二產業采礦業、建造業擁有較多的工業特區、和大規模的開發區。工業以利用本地資源為主。木材加工、紙漿、造紙工業發達，分布于苫小牧、旭川等地。水產、制糖和乳品等食品工業分布于札幌、函館、帶廣等地。煤炭蘊藏量占全國之半,產量占6％。石狩煤田為主要產區,在接近煤,鐵產地室蘭建有鋼鐵工業。苫小牧建有石油煉制工業。道央定為新興工業區。道內交通以札幌為中心，有鐵路、公路和航空線通往各地。第三產業是與旅游相關的產業，函館至本州的青森有鐵路渡輪和海底隧道（見津輕海峽）。大雪山和阿寒國立公園為重要名勝。
北海道島上的大學
國立學校：北海道大學、北海道教育大學、室蘭工業大學、小樽商科大學、廣畜產大學、旭川醫科大學、北見工業大學
公立大學：釧路公立大學、札幌市立大學、名寄市立大學、札幌醫科大學
私立大學：旭川大學、札幌大學、扎幌大學、札幌學院大學、札幌國際大學、札幌保健醫療大學、星槎大學、千歲科學技術大學、天使大學、東海大學、東京農業大學、道都大學、苫小牧駒澤大學、日本醫療大學、日本紅十字會北海道看護大學、函館大學、藤女子大學、北翔大學、北星學園大學、北海學園大學、北海商科大學、北海道醫療大學、北海道科學大學
北海道情報大學、北海道文教大學、北海道藥科大學、酪農學園大學、稚內北星學園大學
